馬德拉(Madeira)是一種著名的加強葡萄酒，它源自葡萄牙南部大西洋中的馬德拉島。大航海時代，葡萄酒在長途航行中不斷遭受白天高溫和涼爽夜晚的摧殘，為了防止葡萄酒變質，人們會往酒中添加白蘭地(Brandy)。在這一不斷循環的過程中，葡萄酒顏色變得更深邃、口感變得更豐富，同時還發展出了堅果和果干的風味，深受探險家們的喜愛。這一循環過程，即“馬德拉化(Maderization)”，也被馬德拉島上的人們仿效，用以釀制馬德拉加強酒。
雖然馬德拉的光芒很長一段時間都被掩蓋在波特酒(Port)的陰影之下，雖然國際市場上馬德拉的身影相對罕見，但它確實是葡萄牙的另一顆珍寶。現如今，產量較低的馬德拉不僅在歐洲和日本受到歡迎，也開始躋身于美國和加拿大的高端葡萄酒市場，受到消費者追捧。
1. 歷史長河中的傳奇馬德拉
從大航海時代至今，馬德拉見證了殖民擴張、工業革命、美國獨立等無數歷史事件，每一段插曲中都有著它的身影。它是跨大西洋航海過程中的意外產物，是美國簽署《獨立宣言》(Declaration of Independence)之后的慶祝用酒，是美國第一任總統喬治·華盛頓(George Washington)和美國第一任財政部長亞歷山大·漢密爾頓(Alexander Hamilton，美國的開國元勛和憲法起草人之一)的最愛。馬德拉背后的傳奇故事數不勝數。
2. 精耕細作的小型葡萄園的結晶
馬德拉島上為多山地形，葡萄園位于北部和南部海岸陡峭的斜坡上，呈梯田式分布，因此葡萄園的面積普遍較小，平均為1/3公頃。馬德拉島的葡萄園和釀酒廠是分開管理的，島上居民負責種植葡萄，其中一部分用于自己食用，另一部分則賣給釀酒廠以換取現金。島上規模最大的釀酒廠每年的釀酒葡萄都是從2,000個不同的葡萄種植農處購買的。
3. 馬德拉酒沒有紅、白葡萄酒之分
馬德拉酒有4種最重要的釀酒葡萄：舍西亞爾(Sercial)、華帝露(Verdelho)、布爾(Bual，有時也作“Boal”)、馬姆齊(Malmsey)，這4種白葡萄品種是官方推薦的釀酒品種。但馬德拉島上85%的葡萄園種植的都是黑莫樂(Tinta Negra Mole)這一紅葡萄品種，它在根瘤蚜蟲病(Phylloxera)席卷歐洲大陸之后取代華帝露成為了島上種植最廣的葡萄品種。
使用黑莫樂釀制的馬德拉酒也是淺棕色的。一瓶僅標注為“Madeira”的馬德拉酒一般都是使用黑莫樂釀制的，因為使用4種傳統白葡萄品種釀制的馬德拉酒一般會標明葡萄品種，它們產量更低，更為珍貴，價格也更高。
4. 多樣葡萄品種的魅力
布爾是菲娜瑪爾維薩(Malvasia Fina)葡萄的別名，它起源于希臘，現在是葡萄牙的一個特有品種。而瑪爾維薩(Malvasia，馬姆齊的另一個叫法)一般指多種葡萄品種，這些品種大多起源于希臘且年代久遠。布爾就是瑪爾維薩葡萄家族的一員。
對于一瓶標為“Malvasia”的馬德拉酒來說，如果它產自20世紀60年代或更早，這瓶酒則很可能是使用利帕里瑪爾維薩(Malvasia di Lipari，起源于意大利南部，15世紀傳入馬德拉島)葡萄釀制的；如果這瓶酒產自20世紀70年代或更晚，很有可能是使用人工繁殖的布蘭卡豪爾斯瑪爾維薩(Malvasia Branca de Sao Jorge)葡萄釀制的；如果它產自2014或更晚，則一般是未經過加強的日常餐酒。
舍西亞爾起源于葡萄牙內陸，但現在除馬德拉島外，其他地方很難找到該品種的身影，這也是該品種釀制的馬德拉酒尤為珍貴的原因。華帝露被認為是馬德拉島的本土品種，該品種現在在澳大利亞也有著不錯的種植前景，是馬德拉島最為成功的輸出之一。而作為馬德拉島種植最廣泛的葡萄品種，黑莫樂起源于西班牙西北部，它同時也是西班牙加那利群島(Canary Islands)最重要的品種。
5. 選酒不迷茫：一個品種，一種風味
馬德拉島官方對馬德拉酒的殘糖量有著嚴格的法規：舍西亞爾為干型，釀造的酒酒體最輕，酸度極高，余味極干；華帝露為中度干型，酸度不及舍西亞爾，口感圓潤；布爾則擁有比前兩者都要厚重的酒體，中度甜型，芳香充沛，酸甜平衡；而馬姆齊則為甜型，酒體最為厚重，酸度很高。選購馬德拉酒時，你只需根據自己或他人喜歡的風格，選擇對應的葡萄品種即可。
值得注意的是，黑莫樂屬于皮薄單寧低的紅葡萄，可制成各種甜度的酒。由于它并不屬于官方推薦的葡萄品種，用其釀成的酒不能標注品種名稱。
7. 馬德拉擁有極佳的陳年潛力
馬德拉酒一直都以“長壽”而聞名，甚至被人們稱為“不死之酒”。2016年末，一瓶產自1715年的馬德拉酒在佳士得(Christie’s)拍賣會上拍出39,000美元(約合人民幣27.04萬元)的高價，成交價遠高于其初始估值12,000美元-18,000美元(約合人民幣8.31萬元-12.47萬元)。佳士得拍賣行的埃文·沃斯(Edwin Vos)曾于2013年品嘗這款酒，他表示：“這款馬德拉十分年輕且非常甜美?！庇纱丝梢婑R德拉酒的陳年潛力以及陳年馬德拉酒的魅力。
8. 開瓶后的馬德拉也能存放很久
對于一瓶優質的馬德拉酒來說，除了能陳年300年之久外，還有更令人震驚的——據說馬德拉酒開瓶一年之后還能保持不錯的狀態。羅伊·赫什(Roy Hersh，著名的加強酒專家)曾說，將一瓶50年酒齡以上的馬德拉酒置入醒酒器后至少還可以在廚房放置10天。
馬德拉酒在釀造過程中早已接觸到了足夠的氧氣和熱量，因此能夠不畏氧氣和熱度侵襲。高端的馬德拉酒會被放置在木桶中陳釀，這些酒桶或被放置在悶熱的倉庫之中，或被放置在倉庫或房屋的頂層以接受陽光洗禮。較為廉價的馬德拉酒則會經過不銹鋼罐烹煮這一工序。由此造就了馬德拉的“不死之身”。
9. 馬德拉能和各種甜點搭配
馬德拉酒擁有極佳的酸度、深度、濃郁度和復雜度，能和各種甜點搭配。夏天，帶有焦糖風味的馬德拉酒可以和當季的水果甜點搭配。涼爽季節，帶有烘烤和煙熏風味的馬德拉酒適宜搭配黑巧克力甜點、甜布丁或芝士蛋糕，為寒冷的冬天增添一絲暖意。而馬德拉酒中極佳的酸度能夠清新口腔，不會讓這些美食顯得過于甜膩，絕對是甜食控們的完美選擇。
10. 送禮或收藏的不二之選
與好友相聚，僅僅是一瓶中等價格的馬德拉酒，如一瓶10年酒齡的布爾馬德拉酒，便能贈予友人美酒的馥郁芳香、濃郁風味、柔順口感以及酒款背后的故事。就如酒友們常說的：“我有美酒，我還有故事，約嗎？”此外，馬德拉酒的飲用也頗為隨意，無需任何開瓶或存儲指引，隨時隨地、任意場合都可以飲用馬德拉。當然，如果想收藏一瓶頂級的馬德拉，你只需花費一瓶年輕的頂級赤霞珠(Cabernet Sauvignon)葡萄酒的價錢便能買到一瓶擁有50年以上酒齡的馬德拉。
烹飪、暢飲、送禮、收藏、配餐，馬德拉擁有酒迷們所期望的一切基本特質，更有著普通葡萄酒所沒有的傳奇故事、隨心所欲、終身陪伴以及開瓶后的長時間享受。這樣的馬德拉，怎能不讓人喜愛？
